Artículo de Johnny Patience "El sistema de zonas ha muerto"

No estoy de acuerdo con el fondo del artículo pues el Sistema va mucho más allá de la exposición. Si nos quedamos sólo en eso, la exposición, con exponer para las sombras –como dices– y tener un poco de tacto con el revelado es suficiente.

El Sistema es lo que su nombre indica y abarca desde la calibración de la película+revelador hasta la copia final en papel. Las películas salen al mercado con una velocidad ISO que no es exacta salvo para la combinación película+revelador escogida por el fabricante.
Lo primero, pues, es calibrar nuestra película en relación al revelador que deseamos utilizar. En este proceso determinaremos el ISO efectivo con el que dispararemos, así como la curva de densidades para conocer los tiempos reales de los revelados de expansión (N+) y contracción (N-).
Todos los reveladores revelan casi cualquier película pero necesitamos saber cuál es el mejor para los fines que buscamos y cómo conseguir la escala tonal más amplia.

Directamente con este primer paso encontramos la pre-visualización, que es determinar de antemano –a la vista de la escena o sujeto a fotografiar– cómo la veremos en el papel fotográfico, una vez procesado. Sin este paso, todo lo demás parece aleatorio.

El Sistema nos permite controlar nuestra toma y todo nuestro procesado. Con los tiempos digitales el histograma (junto a la pantallita de la cámara o el portátil) se han impuesto. No es cierto, sin embargo, que las actuales películas para blanco y negro tengan más latitud que las clásicas. Una placa de Super XX (lloremos a moco tendido) ofrecía una escala tonal con un gradiente tan fino de paso a paso que hoy no podemos igualar.

Por último: en España el Sistema nunca encajó bien en la mentalidad fotográfica imperante porque los GF siempre fueron escasos. Aquí, como en el resto de Europa, se ha fotografiado más en 35mm.

Como dice Pablo: hay que sacarle el máximo partido posible al negativo. Cuanto mejor expuesto está tu negativo menos tienes que trabajar en la ampliadora. Si lo haces porque te gusta que sea para hacer virguerías. Da mucha alegría cuando buscas el tiempo correcto de exposición en la ampliadora, haces una copia directa y todo está en su sitio.
Un negativo mal expuesto se puede salvar en ocasiones pero nunca harás una gran copia con él.
En el GF, con el precio que tienen las placas, no es cosa de andar a ver qué pasa. Pero en todos los formatos rinde un negativo bien expuesto.

Lo he utilizado mucho el Sistema, Pablo. Tuve el mejor maestro posible: un cascarrabias tremendo pero gran técnico y fotógrafo.