Es bastante probable que toda foto dirigida a lo que llamamos "realidad" tenga carácter documental. Sin embargo, lo que muchos estamos de acuerdo en denominar así nace con una intención muy clara: enseñar a unas personas cómo y en qué condiciones viven otras.
En este sentido hay una línea muy nítida que nace con Jacob Riis*, un hombre movido por el amor a sus semejantes más que por el amor a la fotografía, que de hecho abandonó pronto.
Declaro mi temprana admiración por Lewis Hine*, desde que vi sus primeras fotografías. Este hombre, que había estudiado en la Ethical School –un avanzado centro en el que se imbuían en los alumnos ideales sociales– fue lo que hoy estaría muy próximo a lo que llamamos"inspector de trabajo". Comenzó a hacer fotos para denunciar el trabajo al que en aquella época se sometía a los niños. Sus fotos, siempre sencillas y nada rebuscadas, de encuadre natural, sirvieron para que los norteamericanos se dieran cuenta de un mundo casi invisible. Con los años, Hine se fue adentrando más y más en la crónica de los desheredados. Dueño de un certero y raro instinto fotográfico hizo imágenes que, siendo duras muchas veces, son al tiempo de una extraordinaria belleza.
Fue maestro fotográfico de Paul Strand lo que, aunque sólo fuera por eso, le abriría las puertas de la historia de la fotografía.
*No he encontrado enlaces que ofrezcan una visión amplia de las obras de estos dos pioneros, así que traigo este que es demasiado general y poco detallista. Intentadlo vosotros, a ver si tenéis mejor suerte.
oscarenfotos.com/2013/01/20/fotodocumentalismo-social-jacob-riis-y-lewis-hine-paladines-del-reformismo/
