Qué fotografiar

Algunas veces me pregunta gente qué hacer hoy en día, cuando todo parece estar hecho. Es una buena pregunta pero adolece de estar equivocada desde la base.

En España se le ha sacado mucho partido a las fiestas populares. Tenemos (o teníamos) algunas, bastantes, fiestas espectaculares y muy fotogénicas. Quienes comenzamos en serio con esto a principios de los setenta sabemos del juego que ha dado y que, aunque sólo una fotógrafa haya sacado un gran partido al asunto, ha habido -y hay- fotógrafos extraordinarios que han hecho de las fiestas populares el leit-motiv de su trabajo.

Hoy en día las fiestas son un tema trillado y hay que acercarse a ellas de otra manera -en todos los sentidos- so pena de repetir lo que ya otros han hecho antes y mejor. Por otra parte, el turismo, los retornantes y las facilidades fotográficas han hecho que en algunas fiestas, antaño casi secretas, haya más fotógrafos que participantes.

Pero la fotografía no se agota porque un tema parezca cerrarse. Siempre hay otros pues la realidad -que es nuestra madre nutricia- cambia irremediablemente. Cuando se piensa que todo está dicho aparece un autor y te convence de todo lo contrario, salvo que él ha visto donde otros no vieron.

En 35mm podría pensarse que, tras el estilo Magnum, todo está trillado pero el movimiento de retorno a las fuentes más puras de la street photography (fotografía directa, sin manipulaciones ni cocina) permite pensar que el tema sigue dando de sí, a pesar de HCB, Robert Frank y otros muchos.

Pero la fotografía no es sólo documental. También puede ser una forma de explorar la realidad, como Weston o Strand nos enseñaron. Aún resuenan en mis oídos las palabras, un poco tristes si se quiere pero muy sinceras, de un viejo fotógrafo que había sido un gran documentalista pero cuya fuerza vital se había ido para siempre. Me dijo: "Ahora ya no sucede nada en la calle que sea más interesante que lo que ocurre en mi casa". Con eso se refería a los espléndidos bodegones que estaba haciendo pero me hizo pensar también en Nicholas Nixon y su larga serie sobre las hermanas Brown, prolongada a lo largo de muchos años.

Para ese monstruo fotográfico que fue Edward Weston, casi todo era fotografiable. Él solo abrió más caminos a la fotografía que cualquier otro fotógrafo que haya existido. Es notable lo que le debe la fotografía a este gran pionero, qué cantidad de puertas abrió y no siempre exploró a fondo.

¿Caminos? Hay muchos, a poco que nos lo propongamos. Si vives en la ciudad, lo más probable es que esta condicione tu forma de fotografiar pero si vives en el mundo rural también puedes documentar formas de vida que están desapareciendo a toda velocidad. Si no te sientes documentalista, explora el retrato o el bodegón. Pienso en todo lo que nos ha dicho una fotógrafa como Pilar Pequeño sólo con objetos, vivos o inanimados, puestos sobre una mesa.

No te quejes, no te enroques en las cámaras o los objetivos: haz fotografías, lleva una cámara pequeña siempre contigo porque encontrarás la forma de usarla, siempre hay temas que se van si no los aprovechas. Recuerda esta frase de HCB y procura que no te suceda lo mismo: "Cuando me preguntan por mis mejores fotos sé que son aquellas que hice con los ojos". Haz como él: sal de casa siempre con una cámara colgada o en la bolsa y no la sueltes hasta que regreses por la noche.

Una precisión adicional: vende todo el material con el que no te sientas cómodo. Si no te sientes cómodo con él es que no es para ti. Trabaja de modo que la cámara no interfiera. No hay cámaras que sean mejores que otras -eso es un cuento mitómano para el fin de fotografiar- sino fotógrafos que se sienten más cómodos trabajando con una u otra. ¿Es mejor fotógrafo Koudelka porque utilizaba Leica antes de pasarse al MF que Don McCullin que utilizaba Nikon? Ambos son extraordinarios, cada uno en su estilo y manera de ver el mundo.

A cuento de vender todo con lo que no estés agusto... Estaríais unos meses con una sola focal? Mi favorita es 50, y me encanta para retratos y salir a la calle, pero a veces encuentro queme falta angular... Conservaríais un 35 o quizás un 28? incluso lo que ha comentao Brandt, una compacta con un par de focales...

sharpei escribió: A cuento de vender todo con lo que no estés agusto... Estaríais unos meses con una sola focal? Mi favorita es 50, y me encanta para retratos y salir a la calle, pero a veces encuentro queme falta angular... Conservaríais un 35 o quizás un 28? incluso lo que ha comentao Brandt, una compacta con un par de focales...

Para foto documental basta con dos focales, 35 y 50 o 28 y 50, según tus gustos. Ya sabes que HCB no quitaba el 50 salvo en contadísimas ocasiones. Lo cito porque creo conveniente decir que se puede hacer una gran obra con sólo un objetivo, dos en todo caso. Los objetivos no son tan importantes, tú eres el importante.