Ansel Adams

Ya que hemos hablado de Ansel Adams hablamos un poco de su vida.

Ansel Adams nació el 20 de febrero de 1902 en San Francisco, California. Fue considerado fotógrafo y ecologista, es por ello que adoptó como temática fotográfica los paisajes del suroeste de Estados Unidos.

Se inició en la fotografía utilizando una cámara Kodak #1 Box Brownie que le dieron sus padres. Se unió a un club donde conoció a su esposa, Virginia Best y se casaron en 1928, con la cual tuvo dos hijos.

En 1916 realizó un viaje a Yosemite, California, donde captó en blanco y negro la majestuosidad de la naturaleza de su país. Sus fotografías reflejan un enorme contraste de sombras y luces, desiertos áridos, nubes gigantescas y monstruosos árboles.

En 1930, Ansel Adams conoció al fotógrafo Paul Strand. Sus imágenes tuvieron gran influencia en Adams, logrando que se aleje del estilo pictorialista y a encaminarse hacia el estilo denominado “straight photography”, donde lo más importante es la claridad de la lente, y donde la fotografía ha de sufrir el menor número de ajustes y retoques posible.

En 1927 Ansel Adams conoció al famoso Edward Weston, con quien entabló una gran amistad. Juntos, Adams, Strand, Cunningham y Weston formaron el grupo llamado “f/64” en 1932. Éste grupo fue el que promovió y evolucionó “straight photography”, cuyo estilo era defender el detalle y la estética naturalista.

Visitó por primera vez Nueva York en 1933 y fue allí donde conoció a Alfred Stieglitz, un fotógrafo al que siempre había admirado. Stieglitz le ayudó a hacer su primera exposición.

En el año 1953, Ansel Adams le escribió una carta a su amigo Stieglitz, contándole acerca de su precaria situación económica. Fue así que comenzó a hacer fotografía comercial. No era algo que le encantase, puesto que creía que no lo dejaba explotar su creatividad, aunque le proporcionaba suficiente dinero para vivir. Trabajó para marcas como IBM, AT&T,National Park Service y Kodak, y para revistas como Life y Fortune , además de ser fotógrafo asesor para Polaroid y Hasselblad. Este trabajo no sólo sirvió a Adams para el mencionado sustento financiero, sino que hizo de sus fotografías un icono de las bellezas naturales norteamericanas reconocidas en todas partes del mundo.

Ansel Adams desarrolló el famoso “sistema de zonas”, un método de medición y revelado que se utilizaba para dividir la graduación de luz de una escena en 11 zonas diferentes, del blanco al negro. Esto le permitía visualizar los diferentes niveles de gris en la fotografía final con gran precisión.

En 1936 colaboró organizando la primera sección de fotografía en el Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA).

Sus fotografías empezaron a volverse símbolos de Estados Unidos, muchas de ellas centradas en el parque Yosemite. Ansel Adams luchó por la defensa de la naturaleza y a sus animales, siendo los paisajes el principal tema de sus fotografías. Precisamente por esto fue criticado a menudo, ya que raramente se podía ver a una persona en una fotografía suya. El fotógrafo francés Henri Cartier-Bresson dijo sobre él: “El mundo se está cayendo a trozos y todo lo que Adams y Weston fotografían son piedras y árboles“. Pese a opiniones como ésa, recibió en 1981 el Premio Internacional de la fundación Hasselblad.

Sus fotografías más famosas son:

Monolith, The Face of Half Dome, 1927.
Rose and Driftwood, 1932.
Clearing Winter Storm, 1940.
Moonrise over Hernandez, New Mexico, 1941.
Ice on Ellery Lake, Sierra Nevada, 1941.
Georgia O’Keeffe and Orville Cox at Canyon de Chelly
Aspens, New Mexico, 1958.
Sus libros de fotografías son:

Ansel Adams: The Spirit of Wild Places, 2005.
America’s Wilderness, 1997.
California, 1997.
Yosemite, 1995.
The National Park Photographs, 1995.
Photographs of the Southwest, 1994.
Ansel Adams: In Color, 1993.
Our Current National Parks, 1992.
Ansel Adams: Classic Images, 1986.
Polaroid Land Photography, 1978.
These We Inherit: The Parklands of America, with Nancy Newhall, 1962.
This is the American Earth, with Nancy Newhall, 1960.
Born Free and Equal, 1944. Spotted Dog Press
Y sus libros de técnicas fotográficas son:

La cámara, 2002. Editorial: Omnicón.
El negativo, 1999. Editorial: Omnicón.
La copia, 1997. Editorial: Omnicón.
Examples: The Making of 40 Photographs
El 22 de abril de 1984, Ansel Adams fallece debido a un fallo en el corazón, posiblemente agravado por un cáncer pancreático.

Algunos dicen que Ansel Adams fotografió lugares que ya ni existen, pero para otros ocurre lo contrario; algunos lugares siguen existiendo debido a Adams y su entusiasmo y esfuerzo por salvar estos lugares, a través de sus fotografías.

El hombre que más sabe en España sobre Ansel Adams, que más fotografías vintage ha visto y que es capaz de diferenciar una copia de los 40 de otra de los 50 es el fotógrafo gallego José Caruncho. Sorprende lo que este hombre sabe sobre el maestro de Yosemite y el Sistema de Zonas.

Yo hace años estuve allí, es impresionante, pero solo vi nieve, y más nieves, nos cayó una nevada de cojones. Salimos del autocar, doy dos pasos por la nieve hacia un árbol para hacer p... y de golpe me salen 3-4 cervatillos que me miran con cara de extrañados. Que gran país de contrastes es USA.

Por cierto que esa cámara de 4x5 pulgadas no es la habitual de Adams. Solía trabajar con diferentes formatos grandes pero la más utilizada era la 20x25. Ahí aparece con un Weston Master, que no era spot. En los años de vejez se agarró a una Hasselblad.

¿No has escrito ningún libro de fotografía?

Supongo que me preguntas a mí. No, no tendría interés. Hoy lo único que interesa es la informática aplicada a la fotografía. Mellado and Company. Pero gracias por la parte de elogio que tiene.

Voy a realizar una entrevista a José Caruncho

Me parece una idea estupenda. Es un gran fotógrafo y una gran persona. Te mando un privado.

Uno de los grandes seguimos usando ese "sistema de zonas" esa forma de darle nombre a la fotografía, un adelantado a su tiempo y quizás el fotógrafo de paisaje más conocido de todos.

"No tomas una fotografía, la haces" A.Adams.