Harald Leban lo ha vuelto a hacer

Para aquellos compañeros a los que les gusta complicarse la vida con la química fotográfica no será un secreto que los fotógrafos de GF suelen ser quienes más y mejor conocen (y más uso hacen) de la química. La placa es algo muy especial: hoy en día salen bastante caras, se pueden procesar de una en una y esperamos de ellas que –en combinación con un buen revelador– nos den lo mejor.

No hay comparación posible con el formato 24x36 o paso universal y no sólo por la superficie útil de ambos formatos. En el formato pequeño el revelador tiene su importancia pero no tanta como en las placas.

Bien, para saber quién es Harald Leban hay que remontarse a unos 20 o 25 años atrás cuando el rutinario mundo fotográfico de entonces se vio sacudido por un libro publicado bajo la firma de Gordon Hutchings. Se titulaba The Book of Pyro y en él, además de cantar las excelencias de un producto químico que se viene utilizando desde el siglo XIX, se desarrollaba una fórmula reveladora que tuvo mucho éxito y que se llamaba PMK (Pyro+Metol+Kodalk o metaborato sódico). La novedad era la suma de dos sustancias reveladoras, el pyro y el metol, con diferentes características que sumadas eran capaces de crear un super-revelador.

Al rebufo de aquel éxito apareció Harald Leban con una fórmula PMK modificada para utilizarla en procesadoras rotativas tipo Jobo. Fue un crack porque el fallo fundamental del pyro –y justamente su mayor ventaja como revelador– es lo rápido que oxida y su capacidad para teñir la emulsión fotográfica, creando una especie de máscara de enfoque muy característica (veánse las fotos de Edward Weston). El revelador de Leban se llamó Rollo-Pyro (Rollo por to roll) y daba un resultado excelente.

Después, a medida que otras fórmulas basadas en el pyro o el pyro-metol veían la luz o eran rescatadas de los viejos tratados fotográficos, la fama de Hutchings y Leban fue apagándose mientras aparecían gente tan interesante en este apartado como Sandy King y su Pyrocat HD.

Leban no ha estado durmiendo: ahora reaparece con un híbrido entre el famoso revelador de alta definición de Beutler y el pyro. No he visto que haya publicado la fórmula y es que este hombre suele vender los derechos a firmas como Photographer's Formulary y similares, lo que debe reportarle sus buenos dineros. Sí, en los USA sigue habiendo un número importante de fotógrafos que no cambiarían su cámara de placas por nada.

Para los interesados pongo este enlace, que tal vez pueda ser útil.

www.largeformatphotography.info/forum/showthread.php?54134-Beutler-Pyro-a-different-formula